| Oefennummers. |
| Bladmuziek: |
Händel
was erg content met zijn voorlaatste oratorium Theodora. Hij vond
het één van zijn beste werken
Händel componeerde Theodora in
1749 (in slechts één maand tijd) op een Engels libretto van Thomas Morell. Het
valt in de categorie oratoria, maar het had net zo goed als opera door het
leven kunnen gaan. Het stuk heeft er alle ingrediënten voor: veel actie, een
stevig conflict, een mooi liefdesverhaal en een nootlottige afloop.
Het
verhaal van Theodora speelt zich af in het vierde-eeuwse
Antiochië. Stadhouder Valens kondigt een feest ter ere van Jupiter aan, maar
daar wil Theodora als christen niet aan deelnemen. Haar standvastigheid leidt
ertoe dat de Romeinse officier Septimius haar gevangen neemt, zodat ze als hoer
zijn manschappen kan dienen.
Septimius’
kameraad Didymus bekent ook een christen te zijn en doet er alles aan om
Theodora, de vrouw die hem tot het geloof heeft gebracht, te redden. Ondanks
welwillendheid van de kant van Septimius, blijft stadhouder Valens onwrikbaar.
Hij laat zowel Theodora als Didymus ombrengen. Een martelaarsdood die beiden
echter waardig ondergaan.